聚乳酸（PLA）是最受國內外研究關注的生物降解材料之一，醫用、包裝和纖維是其三大熱門應用領域。聚乳酸（PLA）以天然來源的乳酸為主要原料，具有很好的生物降解性和生物相容性，其生命周期對環境的負荷明顯低于石油基材料，被認為是最有發展前途的綠色包裝材料。

聚乳酸（PLA）經廢棄后在自然條件下可完全分解為二氧化碳和水，具有良好的耐水性、力學性能、生物相容性，可被生物吸收，對環境無污染。同時，聚乳酸（PLA）也具有良好的機械性能。

聚乳酸（PLA）具有高抗擊強度、良好的柔韌性和熱穩定性，可塑性、加工成型性，不變色，對氧氣和水蒸氣具有較好的透過性，同時又有著良好的透明性，防霉變、抗菌，使用壽命達2~3年。

薄膜類食品包裝：

包裝材料較為重要的性能指標是透氣性，根據材料的透氣性的不同能確定這種材料在包裝中的應用領域。

有些包裝材料要求對氧氣具有透氣性，以供給產品足夠的氧氣；有些包裝材料在材質上要求其對氧氣具有阻隔性，如作為飲料等包裝則要求材料，能阻止氧氣進入包裝內從而達到抑制霉菌生長的作用。PLA具有阻氣、阻水性、透明性及良好的可印刷性。

透明性：

聚乳酸（PLA）具有良好的透明度和光澤度，其優異的性能與玻璃紙及PET相當，這是其它可降解塑料所沒有的性能。聚乳酸（PLA）的透明度和光澤度是普通PP薄膜的2~3倍，是LDPE的10倍。其高透明性使得用聚乳酸（PLA）作包裝材料外形美觀。如用于糖果包裝，目前，市場上很多糖果包裝都采用了PLA包裝薄膜。

這種包裝薄膜的外觀和使用性能與傳統糖果包裝膜相近，具有高的透明性，極好的扭結保持性、可印刷性和強度，還具有優異的阻隔性，能更好地保留糖果的香味。日本某公司用美國卡基爾?道聚合公司的“racea”牌號PLA作為新產品的包裝材料，該包裝的外觀透明性很好。東麗工業公司利用其專有的納米合金技術開發了聚乳酸（PLA）功能性薄膜和切片。這種薄膜具有與石油基薄膜一樣的耐熱和抗沖擊性能，同時還兼具優異的彈性和透明性。

阻隔性：

聚乳酸（PLA）可以制成具有較高的透明性、良好的阻隔性、優異的加工成型性及力學性能的薄膜制品，可用于果蔬軟包裝。它能給果蔬創造適宜的貯藏環境，維持果蔬的生命活動，延緩衰老，保持果蔬的色、香、味和外觀。

但，在應用于實際食物包裝材料時，還需要進行一些改性以適應食物自身的特點，從而達到更好的包裝效果。

例如，在具體實踐中，實驗發現混合薄膜要比純薄膜好。何依謠分別用純PLA薄膜及聚乳酸（PLA）復合薄膜包裝西蘭花，并于(22±3)℃條件下貯藏，定期測試了西蘭花在貯存期間各項生理生化指標的變化。

結果表明：聚乳酸（PLA）復合薄膜對西蘭花常溫貯藏的保鮮效果較好，能夠使包裝袋內形成有利于調控西蘭花呼吸代謝的濕度水平和氣調環境，較好地維持了西蘭花的外觀品質，使其原有風味口感得到了很好的保留，從而將西蘭花的常溫貨架期延長了23天。

抑菌性：

聚乳酸（PLA）可使產品表面形成弱酸性環境，有抑菌和防霉基礎，如果輔助使用其他抗菌劑可以達到90%以上的抗菌率，可用于產品的抗菌包裝。尹敏以雙孢蘑菇和金耳為例，研究了新型PLA納米抗菌復合膜對食用菌的保鮮效果，從而延長食用菌的保質期，并使其品質狀態保持良好。

結果表明：PLA/迷迭香精油（REO）/AgO復合薄膜能有效延緩金耳中維生素C含量的減少。

與LDPE薄膜、PLA薄膜和PLA/REO/TiO2薄膜相比，PLA/REO/Ag復合薄膜的透水率明顯高于其他幾種薄膜。由此得出結論，其能有效地防止冷凝水形成，達到抑制微生物生長的作用；同時，還具有優異的抑菌效果，能有效地抑制金耳儲藏期間微生物的繁殖，可以明顯延長保質期至16天。

同時與普通PE保鮮膜相比，PLA效果更好：

李偉等分別研究了PE保鮮膜和PLA薄膜對西蘭花的保鮮效果。結果表明，采用PLA薄膜包裝能抑制西蘭花變黃和花球脫落等現象，有效地保持西蘭花的葉綠素、維生素C和可溶性固形物的含量。PLA薄膜具有優異的氣體選擇透過性，這有助于在PLA包裝袋內形成低O2、高CO2的貯存環境，進而可以抑制西蘭花的生命活動，減少水分的流失和養分的消耗。

結果表明：與PE保鮮膜包裝相比，PLA薄膜包裝能使西蘭花的常溫貨架期延長1~2天，保鮮效果明顯。

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