據BBC報道，荷蘭埃因霍溫理工大學孵化出來的初創企業Team Fast宣稱，他們開發出世界上首輛使用蟻酸燃料的公交車。與其他替代可再生燃料相比，這種方法不僅讓儲存燃料更便宜、更實用，而且更具可持續性。

　　Team Fast團隊發言人盧卡斯·馮·卡佩倫（Lucas van Cappellen）說：“與氫燃料相比，這種蟻酸燃料成本更低，而且擁有同樣的環保益處。我們正在建設自己的未來。”卡佩倫和他的40多名同學正努力打造零排放式交通，以便幫助對抗全球氣候變化。此外，他們也希望能夠借機開始自己的職業生涯。

　　蟻酸可在自然界中發現，比如螞蟻或其他昆蟲的叮咬中。這種簡單的羧酸已經被用于紡織和皮革加工過程中，也可充當牲畜飼料的防腐劑，此外在某些家用水垢去除劑中也存在。但是Team Fast團隊發現，這種乙酸中攜帶著氫燃料電池所必須的成分，這種電池可為電動汽車提供電力。

　　這種燃料被稱為hydrozine，呈液體狀態。這意味著你可以很容易運輸它，并且迅速為公交車重新添加燃料，就像傳統燃料那樣方便。區別在于，它更加環保。卡佩倫解釋稱：“公交車的尾氣中只有二氧化碳和水，沒有其他有害氣體，比如氮氧化物、煙塵以及硫氧化物等。”

　　為了在現實世界證明這個概念，一輛以蟻酸為燃料的電動公交車將于今年晚些時候在荷蘭上路。它將穿梭于常規公交路線中，并出現在促銷活動和行業展會上。這輛公交車配備電驅動系統，由公交車制造商VDL制造。它可通過拖在后面的增程器拖車上的蟻酸燃料電池中獲取額外電力。

　　卡佩倫說：“我們的燃料箱大約可容納300升燃料，為此公交車的續航里程可達200公里。當然，我們還可以很輕松地擴大燃料箱。”當前的氫燃料電池公交車最大續航里程為400公里。

　　那么卡佩倫等人為何要開發公交車，而非汽車呢？對此他解釋稱：“如果我們研發汽車，必須要與其他電動汽車競爭。雖然我們相信，電池驅動的汽車對于很多人來說都是個非常好的解決方案。但是如果我們證明自己能夠制造出公交車公司需要的車輛，續航里程達到400公里，并且能夠迅速添加燃料，我們將展出hydrozine的巨大潛力，這個領域還沒有持續性的競爭。”

　　Hydrozine是通過水與二氧化碳進行化學反應創造出來的。卡佩倫說：“在反應器中，水和二氧化碳利用可持續的電流進行連接，這是個直接的、可持續的電化學過程。”隨后在催化劑作用下，hydrozine在名為reformer的工具中分解成氫和二氧化碳，該團隊正為這個工具申請專利。

　　新設計的reformer僅有原始大小的1/10，這也是其首次被應用于交通工具中。接著，hydrogen被添加到燃料電池中，在那里與氧氣發生反應，并產生電動汽車所需的電力。VDL Enabling Transport Solutions的執行總經理門諾·克萊因戈爾德（Menno Kleingeld）說：“我們正繼續尋找新的技術，通過簡單的方式擴大零排放交通范圍。蟻酸分解成氫氣就是非常有前途的新技術之一。”

　　但這種技術在商業上是可行的嗎？卡佩倫表示：“將傳統汽油加油站改造成hydrozine加油站需要3.5萬美元，這個過程主要涉及更換管道以及為燃料罐涂色。”為此，與氣態氫相比，推出hydrozine燃料系統要便宜100倍。卡佩倫稱：“在荷蘭，Hydrozine現在比汽油便宜，但比柴油稍貴。但在將來，我們認為其價格會下降，將會比汽油和柴油都便宜。”

　　雖然公交車依然會排放二氧化碳，但Team Fast認為，原始二氧化碳可被用于制造hydrozine。在封閉的碳循環中，不會產生多余的二氧化碳。有些專家認為，這種技術擁有巨大潛力。荷蘭基礎能源研究所所長理查德·桑登（Richard van de Sanden）表示：“Team Fast有個非常好的項目，正幫助解決1個重要問題：以可移動的形式和切實可行的方式存儲可再生能源。”

　　有多家公司正支持這個項目。TNO Industry的高級業務擴展經歷馬蒂尼·格拉夫（Martijn de Graaff）說：“我們正聯手研究一種可再生能源，它能將可再生能源與二氧化碳捕捉結合起來。如果我們實現這個目標，我們將迎來穩定的未來。”

　　這些學生的專注也給人留下深刻印象，在40多名學生中，有15人目前正全職投入這個項目中，其他人每周也至少工作20到25個小時。卡佩倫說：“通過這個項目，你可以在大學中學到許多有關事物的實踐經驗。而我們正在親手打造自己的未來。”